424. Keaton : Steamboat Bill, Jr

1001 films de Schneider : Steamboat Bill, Jr.
Cadet d'eau douce

Film américain réalisé en 1928 par Buster Keaton et Charles Reisner

Avec Buster Keaton, Tom McGuire, Ernest Torrence, Tom Lewis, Marion Byron

La relation mouvementée entre un père brute (Torrence) et un fils sophistiqué (Keaton). 

Les quinze dernières minutes durant lesquelles souffle une tempête d'une telle violence que les maisons s'envolent. Encore, chez Keaton, une scène anthologique.

Autres moments mémorables : 
La scène du pain. Keaton, dont le père est emprisonné, veut lui passer des outils cachés dans un énorme pain.
L'essayage d'une trentaine de chapeaux. 

Ernest Torrence (le père) a la tronche de Depardieu.

Visionné, la première fois, le 5 février 2007 sur DVD à Montréal

Mon 424ème film de la liste des 1001 films du livre de Schneider

423. Wyler : The Best Years of Our Liives

1001 films de Schneider : The Best Years of Our Lives
Les Plus belles années de notre vie

Film américain réalisé en 1946 par William Wyler

Avec Myrna Loy, Fredric March, Dana Andrews, Teresa Wright, Virginia Mayo, Harold Russell

D'après le roman Glory for Me de MacKinlay Kantor

Les plus belles années de notre vie : il y a un aspect dépressif dans cette locution. On assume que la vie de maintenant est en recul par rapport à une période de notre vie. C'est vrai que la nostalgie est une émotion qui se déguste lorsqu'on a atteint un certain âge. Mais la nostalgie a tendance à embellir certaines périodes de notre passé.

Les plus belles années de ma vie se présentent en ordre dispersé. Il n'y a pas une seule période qui mérite ce qualificatif à elle seule et certainement pas mon adolescence.

L'histoire du film : L'adaptation à la vie civile de trois soldats de différentes classes sociales au retour de la Seconde guerre mondiale. Après certaines difficultés d'adaptation, il s'avèrera que ce retour sera réussi. On pense à Coming Home (1978) de Hal Ashby avec Jane Fonda et John Voight qui narre l'histoire d'un retour du Vietnam moins réussi.

Thème dominant : le gouffre qui sépare ceux qui sont restés au pays de ceux qui reviennent de la guerre.

Le seul vrai soldat de l'histoire c'est Harold Russell qui perdit ses deux mains lors de cette guerre. Il a dit qu'il avait perdu ses deux mains en se bagarrant avec du TNT.

Impressionnante vue aérienne puis terrestre d'un cimetière d'avions de chasse : des centaines d'avions destinées à la casse.

Oscars 1947. Sept statuettes : film, acteur pour Fredric March, acteur dans un second rôle pour Harold Russell, réalisateur, scénario, montage, musique.

Visionné, la première fois, le 2 février 2007 sur DVD à Montréal
Mon 423ème film de la liste des 1001 films du livre de Schneider

422. Keaton : Sherlock Jr.

 1001 films de Scheider : Sherlock Jr.

Film américain réalisé en 1924 par Buster Keaton et Roscoe Arbuckle

Avec Buster Keaton, Kathryn McGuire, Joe Keaton, Erwin Conelly, Ward Crane.

Keaton en apprenti-détective. Où l'univers du rêve existe au même titre que la réalité. Le film peut-il aider dans la vraie vie ?

Film dans le film. Buster, projectionniste, s'endort dans la salle de projection. En rêve, il saute dans le film qui est en projection et s'immisce dans l'action qui se déroule. Tout de suite on pense à La Rose pourpre du Caire de Woody Allen où le personnage quitte l'écran pour rejoindre une spectatrice dans la salle. Allen a-t-il été inspiré par la séquence du film de Keaton ? Probablement pas mais c'est tentant d'y croire.

Dans la partie somnambulesque du film on assiste à une cavalcade de Keaton en moto. Beaucoup de moments de cette séquence sont des bijoux d'inventivité. Keaton fait toutes ses cascades au prix de se briser le cou.

Un moment surréaliste digne du Chien andalou : Le coffre-fort qui s'ouvre sur la rue. Un des multiples gags surréalistes qui auraient été appréciés par Buñuel.

Visionné, la première fois, le 1er février 2007 sur DVD à Montréal
Mon 422ème film de la liste des 1001 films du livre de Schneider

421. Browning : Dracula

1001 films de Schneider : Dracula

Film américain réalisé en 1931 par Tod Browning

Avec Bela Lugosi, Helen Chandler, David Manners, Dwight Frye, Edward Van Sloan

Les sources du scénario proviennent d'une adaptation pour la scène du roman de Bram Stoker.

Pourquoi regarder la version de Dracula de 1931? Pour Bela Lugosi. Il avait déjà interprété Dracula sur la scène à Broadway en 1927. Si Lon Chaney, l'interprète préféré de Browning,  n'était pas décédé l'année précédente, il aurait eu le rôle de Dracula.

Avec ce Dracula, on introduit le film d'horreur dans le cinéma américain. Frankenstein 1931 fera partie de cette introduction. Ceci étant dit, je préfère la version allemande de 1922 de Murnau, déjà traité sur ce site, beaucoup plus expressionniste et donc plus horrifiante.

Phrase célèbre : I never drink...wine.

Présence hallucinante : deux tatous qui sortent d'un cercueil.

Dans la section On en fait un peu trop : Dwight Frye aux mimiques qui font rire plutôt que peur.

Helen Chandler me semble un peu trop anémique pour attirer un vampire.

Les décors sont tout simplement remarquables ce qui fait oublier la pauvreté de la réalisation. Toutes les séquence anthologiques se trouvent dans la première partie qui se passe en Transylvanie.

Ce Dracula publicisé comme étant The Strangest Love Story of All entrainera une multitude de suites dont une fameuse avec Martin Landau dans le film Ed Wood (1994) de Tim Burton et une version féminine, Spermula (1976) de Charles Matton, qui se passe de commentaires.

Visionné, la première fois, le 31 janvier 2007 sur DVD à Montréal

Mon 421ème film de la liste des 1001 films du livre de Schneider

420. Keaton : Our Hospitality

1001 films de Schneider : Our Hospitality
Les Lois de l'hospitalité

Film américain réalisé en 1923 par Buster Keaton et John G. Blystone

Avec Buster Keaton (Willie), Natalie Talmadge, (la bien-aimée) Joe Roberts, Ralph Bushman, Craig Ward

Le Roméo et Juliette de Buster Keaton. C'est son deuxième long métrage.

Un film à suspense qui laisse beaucoup de place à la comédie.

L'hospitalité est celle d'un clan qui veut la mort de Willie mais il sera épargné tant qu'il est dans leur maison où habite, également, sa bien-aimée, sœur et fille des hommes du clan. Tout le drame et le comique résident dans les trucs que Willie inventera pour rester dans la demeure qui, finalement, est si hospitalière.

La séquence du petit train qui dure une vingtaine de minutes est un morceau d'anthologie de drôleries et de gags.

La locomotive est conduite par Joe Keaton, le père de Buster

La séquence du naufrage de la bien-aimée de Willie (qui est la vraie épouse de Keaton à la ville) et de son sauvetage est d'un réalisme hallucinant. Les exploits physiques de Keaton sont époustouflants même si une partie de la séquence a été tournée en studio.

Le vélocipède utilisé par Willie pour se rendre à la gare. Inventé en 1818 en Angleterre, une réplique a été construite pour Buster Keaton. Elle se trouve au Smithsonian Museum à Washington.

Visionné, la première fois, le 31 janvier 2007 sur DVD à Montréal
Mon 420ème film de la liste des 1001 films du livre de Schneider

419. Van Dyke : The Thin Man

1001 films de Schneider : The Thin Man
L'Introuvable

Film américain réalisé en 1934 par W.S. Van Dyke

Avec William Powell, Myrna Loy, Maureen O'Sullivan, Nat Pendleton, Minna Gombell.

D'après le roman éponyme de Dashiell Hammett

Une comédie policière qui baigne dans l'alcool. Je n'ai jamais vu autant d'alcool consommé dans un film. Il y a même un bar dans la chambre à coucher du couple de détectives. Il est intéressant de savoir que la Prohibition venait juste d'être levée.

J'ai beaucoup apprécié l'humour du couple de détectives qui est l'élément le plus important de ce film. J'ai moins aimé l'intrigue policière qui est, ma foi, assez confuse. On s'en désintéresse, on n'attend que les répartis du couple, un verre à la main. Même durant le repas final qui réunit tous les suspects, on ne peut que porter notre attention sur les répartis du couple.

Le fox-terrier Asta est épatant.

Cinq autres films de la série The Thin Man suivront, toujours interprétés par William Powell et Myrna Loy; le dernier, Song of the Thin Man, sorti en 1947. Powell et Loy feront 14 films ensemble.

Visionné, la première fois, le 30 janvier 2007 sur DVD à Montréal

Mon 419ème film de la liste des 1001 films du livre de Schneider