Elia Kazan (1909-2003) est un metteur en scène de théâtre, un réalisateur de films et un romancier américain de descendance anatolienne (partie de la Turquie où vivait une communauté grecque ostracisée - il y tient à cette origine) qui fut une tête d'affiche du monde artistique de 1940 à 1970. Sa contribution critiquée à l'enquête sur les activités anti-américaines (HUAC) au début des années 1950 marquera son oeuvre dans laquelle l'on retrouvera de nombreuses références à cette période sombre de sa vie. Sombre parce que difficile de supporter l'opprobre qui l'entoura pendant des décennies et non pas parce qu'il était en désaccord avec la dénonciation de ses ex-camarades d'un groupuscule communiste clandestin auquel il avait appartenu pendant quelques années dans les années 30. Il n'a jamais regretté ce geste avant tout politique même si on a tenté de salir sa réputation en l'accusant de s'être vendu à la commission en échange d'une carrière à Hollywood (qu'il détestait royalement, en passant).
Trois bouquins m'accompagneront pendant ce voyage au pays de Kazan.
1. D'abord la remarquable autobiographie rédigée par Kazan (Une vie) à l'âge de 78 ans dans laquelle la partie cinéma occupe une faible partie (disons 20% de l'ouvrage) - Kazan était d'abord et avant tout un homme de théâtre.
2. Elia Kazan. A Biography de Richard Schickel. La biographie qui fait autorité pour l'heure.
3. Kazan : On Directing. Des textes de Kazan sur ses mises en scène au théâtre et au cinéma
Les 19 films de Kazan
| 1945 | A tree grows in Brooklyn |
| 1946 | The Sea of grass |
| 1947 | Boomerang ! |
| 1947 | Gentleman's agreement |
| 1949 | Pinky |
| 1950 | Panic in the streets |
| 1951 | A streetcar named Desire |
| 1952 | Man on a tightrope |
| 1952 | Viva Zapata ! |
| 1954 | East of Eden |
| 1954 | On the waterfront |
| 1956 | Baby Doll |
| 1957 | A face in the crowd |
| 1959 | Wild river |
| 1960 | Splendor in the grass |
| 1962 | America, America |
| 1969 | The Arrangement |
| 1971 | The Visitors |
| 1976 | The Last Tycoon |
Extrait de la remise d'un Oscar pour l'ensemble de son oeuvre à Elia Kazan en 1999
La colère envers sa contribution à l'enquête des HUAC n'a pas dérougi, à voir une partie de l'assistance bouder les applaudissements de circonstance.
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